من اليأس إلى الأمل: ذعر مكلف من التلوث الوهمي بالزئبق في مجتمع سكاربورو | أسبوع الكتاب السود

حدث خطأ خطير في التقارير الإخبارية يتعلق بمجتمع سكاربورو في أوك ريدج بولاية تينيسي في 17 مايو 1983 ، قبل أربعين عامًا ، مما خلق مستوى من الخوف وسوء الفهم وعدم الثقة والعواقب السلبية الأخرى التي استمرت حتى يومنا هذا. هذه الأخبار الخاطئة مقترنة بنقص واضح في المعرفة العلمية بين أفراد المجتمع ، والنقص الخطير في التقارير التي تم التحقيق فيها من قبل أعضاء وسائل الإعلام كان بمثابة حكم بالإعدام على مجتمعنا. استمر الإبلاغ عن الأخطاء المتعلقة بقضايا التلوث البيئي في مجتمع سكاربورو لعدة سنوات من وسائل الإعلام مثل ناشفيل تينيسيو أوك رايدر، وتلفزيون إن بي سي ، وما إلى ذلك ، بدأ الكثير في المجتمع يعتقدون أن الكثير مما اعتبروه جيدًا في المجتمع قد أصبح سيئًا. كانوا يخشون أن يتنفسوا ما اعتقدوا أنه هواء نقي نقي. يخشى شرب مياه المدينة التي أظهر التحليل الكيميائي أنها من بين أفضل المياه جودة وأكثرها أمانًا في الولاية – تلبي باستمرار معايير جودة المياه في الولاية ؛ يخافون من زراعة وأكل الخضار من حدائقهم الخصبة ؛ ويخافون من استثمار المال والطاقة في ما شعروا أنه مكان رائع للعيش فيه وتربية الأطفال. لقد تآكل الشعور بالأمان والرفاهية بشكل خطير – لدرجة أن بعض الذين عاشوا في المجتمع ادعوا أنهم يشعرون بالمرض أثناء وجودهم في مجتمع Scarboro ولكنهم يشعرون بتحسن كبير عندما يكونون خارجها.

ومع ذلك ، على الرغم من سنوات المعلومات المضللة التي سببتها أخطاء التقارير الإخبارية المؤسفة وما نتج عنها من مخاوف واضطراب منطقي وغير عقلاني حول هذه القضية ، فقد ظهر بصيص أمل بعد أربعين عامًا. دعني أشرح:

في 17 مايو 1983 – قبل أربعين عامًا – أفاد معلقون تلفزيونيون في الساعة السادسة من نشرة الأخبار المسائية في نوكسفيل بولاية تينيسي أن وزارة الطاقة (DOE) التي تشرف على منشأة Y-12 للأسلحة النووية في أوك ريدج ، أصدرت ولاية تينيسي معلومات في وقت سابق من ذلك اليوم قدرت أن أكثر من مليوني رطل من الزئبق السام قد فُقد في البيئة أو لم يُحسب مصيرها بسبب استخدام ملايين الأرطال من الزئبق في عملية فصل كوليكس لإنتاج مواد للأسلحة النووية الحرارية. دون علم السكان ، وفقًا للروايات الإخبارية ، كان الكثير من المعدن شديد السمية الذي فقد خلال تلك العملية يتدفق – لأكثر من ثلاثين عامًا – أسفل إيست فورك بوبلار كريك. ثم أضافوا ذلك خطأ يتعرج الخور عبر مجتمع سكاربورو المنفصل حيث أجبر الأمريكيون الأفارقة على العيش في أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات من القرن الماضي.

كنت أعرف موقع إيست فورك بوبلار كريك ، وعرفت أنه لم يتدفق عبر مجتمعي ، وشعرت بالتأكد من تصحيح خطأ الإبلاغ في الساعة الحادية عشرة من الأخبار المسائية. لكن الخطأ لم يتم تصحيحه ، وبحلول وقت الأخبار ، تصاعدت طواقم الأخبار إلى حالة طوارئ كاملة لمجتمع سكاربورو. انتشرت أطقم الأخبار في جميع أنحاء المجتمع وأجرت مقابلات مع العديد من أفراد المجتمع لطرح أسئلة مثل ، “ما رأيك في ذلك الخور الملوث بالزئبق الذي يتدفق عبر مجتمعك؟” أظهر معظم الأشخاص الذين تمت مقابلتهم غضبًا واضحًا وصرحوا عمومًا أنه لم يعجبهم وأن على الحكومة نقل هذا الخور الخطير من المجتمع.